Ontbijt buitenhuis met Cannoli, typisch Siciliaans gebak, gevuld met ricotta, niet mijn ding …

Bezoek aan Mario’s Geloso’s olijfgaard. Mario  produceert 1 variëteit olijven, deze wordt gebotteld in flessen van 75 cl en is enkel voor Valdibella. De olijfolie van Valdibella die wij in bocal verkopen, kopen we aan in vaten van 25 liter en is een mengeling van verschillende variëteiten. Deze olijfolie heeft eenzelfde goede kwaliteit, maar een andere smaak.
De olijfolie van Mario wordt vooral gebruikt in salades en om peulvruchten op smaak te brengen.

Het handmatig plukken van de olijven gebeurt dus zo, maar dan sneller 🙂 (video komt later)

De olijven vallen bij het plukken op netten, nadien worden de netten samengebracht en worden de grootste takken eruit gehaald. Hetgeen wij hier met 4 doen, doen 2 arbeiders dus alleen en veel sneller. Vervolgens worden de netten in kisten leeg gemaakt en worden blaadjes en takken verder verwijderd.

Mario Geloaso is trots op zijn olijfpers! Hij is dan ook de enige olijfkweker in de straak van Camporeale die een eigen verwerkingsmachine heeft die vlak bij zijn olijfboomgaard staat. Binnen de 24 uur na de oogst worden zijn olijven geperst! Andere boeren moeten hun olijven na het oogsten naar een grote pers van een bedrijf brengen.

Ook in de verwerkingsmachine is de eerste stap het handmatig verwijderen van takken en blaadjes, nadien gebeurt verdere filtering. De verwerkingsmachine wast de olijven en hakt ze tot er een pasta overblijft, die vervolgens door een pers gaat, waarna schone groene olijfolie het resultaat is!

De verse olijfolie blijft zo lang mogelijk in grote vaten. Pas na een bestelling van Valdibella wordt de olie gebotteld en gelabeld. Mario heeft 8 silo’s van telkens 1500 liter.

En natuurlijk werd ook dit bezoek afgesloten met een lunch! Simpel maar heerlijk! Focaccia Bufala (Siciliaanse specialiteit) met verse olijfolie en ansjovis!!

Bezoek aan de wijnkelders van Valdibella!! Valdibella is opgericht in 1998, 12 boeren waaronder de 5 oprichters, zorgen jaarlijks  voor 300 ton wijndruiven. Er wordt zowel witte als rode wijn gebrouwen.

70% van de cataratto wijn wordt in Sicilië gebrouwen, bijna al de boeren van de wijngaarden in Camporeale verbouwen dan ook Cataratto druiven. De Cataratto in de BIB boxen is complexer van smaak. Nino, één van de wijnexperten van Validbella, vertelt ons er alles over, hij vertelt er zoveel over dat ik de draad ben kwijtgeraakt …

En dan was er de wijntasting. Nino laat ons een 7-tal wijnen proeven, wit, oranje, rosé en uiteraard rood, met bijhorende uitleg. Iedereen heeft zo zijn favoriet.

Ondertussen zetten 4 van de 5 oprichters van Valdibella zich bij aan tafel. Er wordt gesproken, ogen schitteren. Ze vertellen, oa. dat de coöperatie zo sterk is door de tegenslagen die ze samen overwonnen hebben. De jonge Italianen die mee op deze reis zijn, hangen aan hun lippen. Schoon om te zien

Maximiliano vertelt vol trots over de school of agroculture. Hij is de man met de ideeën, de drijvende kracht achter de school. Een school die cursussen geeft aan boeren uit Sicilië.

Ik vraag hoe ze naar de toekomst kijken, of er opvolging is. Dat is niet bij iedereen aan de orde. Maar Maximiliano schittert wanneer hij vertelt over de school en is positief, meer en meer boeren willen het anders doen en kiezen voor agrocultuur.

De eerste dag van wat een boeiende en leerrijke week beloofd te worden in het prachtige, 22 graden warme Sicilië, begint met een beetje geschiedenis over de coöperatie Valdibella.

Deze coöperatie werd opgericht door een aantal boeren uit Camporeale. Door deze coöperatieve werking stelden ze zichzelf in staat om acties te ondernemen tegen commerciële uitbuiting, konden ze biologische landbouwmethoden toepassen en zich richten op biodiversiteit.

Vanaf het begin was ook het sociale aspect belangrijk, onder andere door het tewerkstellen van jongeren met sociale problemen maar ook vluchtelingen. https://valdibella.com/en/

Pietro, één van de boeren van Valdibella, heeft naast zijn wijngaard met 30 jaar oude druivelaars ook  verschillende soorten granaatappels. De ene heeft wat meer zuur dan de andere, kleurt wat roder of heeft net blekere pitjes.

Tussen de druivelaars worden tuinbonen geplant, niet om te oogsten, maar om de grond te voeden en rijker te maken.

De granaatappels worden vrucht per vrucht gecheckt of ze plukrijp zijn en vervolgens geplukt.

Eerst worden granaatappels gecheckt op kwaliteit, nadien worden ze gescheiden volgens gewicht, deze komen per grootte in dozen die ook nog eens gewogen worden.

De granaatappels zitten in een speciaal ontwikkeld plastic zak zodat ze tot ongeveer februari, zonder kwaliteitsverandering, in de frigo bewaard kunnen worden. 

De plaats waar o.a. passata, pesto, amandelpasta gemaakt worden

‘s Middags werden we verwend met een fantastische lunch die speciaal voor ons door de Valdibella-familie werd klaargemaakt! HEERLIJK!

De boeren rond Camporeale verbouwen naast druiven en granaatappels voornamelijk olijven en amandelen, zo ook Rino en Rina en Antonio, de zoon van één van de oprichters van Valdibella. Het is ook de olijfolie uit deze wijngaarden die wij in BOCAL verkopen! 

De dag werd afgesloten met alweer een heerlijk diner in the guesthouse van Valdibella. Of om het met de woorden van Walter te zeggen “Je bent in Sicilië, dat is dus veel en lekker eten!”